Wo in Kota Kinabalu übernachten? Die besten Ecken & Unterkünfte
Wo in Kota Kinabalu übernachten? Die besten Ecken & Unterkünfte
Kota Kinabalu, von allen nur kurz KK genannt, ist das Tor zu Borneo.
Auf den ersten Blick wirkt die Hauptstadt von Sabah vielleicht nicht sonderlich attraktiv, doch wer genauer hinschaut, entdeckt die wahre Schönheit der Stadt.
Es ist vor allem die Nähe zum Wasser, die KK so reizvoll macht.
Entlang der Promenade und von vielen Unterkünften aus genießt du einen fantastischen Blick auf das Meer – die Sonnenuntergänge hier sind schlichtweg legendär (zu mindestens zum Ende der Regenzeit).
Unten am Wasser kannst du abends fangfrischen Fisch essen und über den Nachtmarkt streifen. Auch kulturell hat KK mit seinen Museen und der schwimmenden Moschee einiges zu bieten.
Und dann sind da noch die vorgelagerten Inseln: Wahre Naturparadiese über und unter Wasser, die nur eine kurze Bootsfahrt entfernt liegen.
Nach anfänglicher Skepsis habe ich am Ende vier Wochen in Kota Kinabalu verbracht. Das lag vor allem an meiner großartigen Unterkunft und der Tatsache, dass ich hinter die raue Fassade blicken konnte.
In diesem Guide verrate ich dir ehrlich, welche Ecken sich lohnen und wo Reisende am besten schlafen.
Vorab Informationen zu Kota Kinabalu
Inhaltsverzeichnis
Inspirationen für deine Reise durch Borneo
Transparenz: Dieser Artikel enthält Affiliate Links (*). Wenn du ein Hotel über einen der Links buchst, erhalte ich eine kleine Provision. Für dich hat das keinerlei Nachteile.
Auf einen Blick: Wo in Kota Kinabalu übernachten?
Hast du es eilig? Hier sind die wichtigsten Empfehlungen für deine Reiseplanung:
Stadtzentrum (Waterfront): Moderne Innenstadt direkt am Meer mit schönen Unterkünften in allen Preisklassen. Ideal für kurzen Aufenthalt.
Homy Seafront* – Bestes Hostel: Fantastischer Meerblick, top Lage, sauber und unschlagbar günstig.
Toojou* – Poshtel: Hippes Design-Hostel mit Rutsche, Dachterrasse und Coworking-Bereich.
Gaya Street: Hier findest du noch ein wenig Altstadt-Charme und den berühmten Wochenendmarkt.
Signel* – Budget-Hotel: Moderne Unterkunft mit gemütlicher Lounge und Küche zum fairen Preis.
Hyatt Centric* – Bezahlbarer Luxus: Wenn du dir etwas gönnen willst – fantastische Aussicht und ein genialer Pool.
Gayana Marine Resort* – Luxus Resort: Tropenparadies mit Wasservillas auf der Insel Gaya.
Ein Blick in die Geschichte
Um Kota Kinabalu zu verstehen, müssen wir kurz zurückblicken.
Die Stadt wurde gegen Ende des Zweiten Weltkrieges fast vollständig dem Erdboden gleichgemacht. Kaum ein Gebäude blieb stehen.
Die Ironie der Geschichte: Es waren die Alliierten (Australier), die KK 1945 massiv bombardierten, um die Stadt von der jahrelangen japanischen Besatzung zu befreien.
Die Bevölkerung wurde vorab per Flugblatt gewarnt, sich in Sicherheit zu bringen. Am Ende gelang die Befreiung, doch der Preis war die totale Zerstörung.
Der anschließende Wiederaufbau musste schnell und kostengünstig gehen. Deshalb dominieren heute zweckmäßige Betonbauten das Stadtbild.
Wer das weiß, sieht die Stadt mit anderen Augen.
Kota Kinabalu als Base nutzen
Aufgrund des internationalen Flughafens ist Kota Kinabalu der perfekte Startpunkt für dein Borneo-Abenteuer in der Provinz Sabah.
Ich empfehle dir, mindestens zwei Nächte zu bleiben:
Tag 1 — Stadt & Kultur: Besuche die Museen, die schwimmende Moschee oder das Stelzendorf. Abends ist die Waterfront der Treffpunkt zum Essen und Flanieren.
Tag 2 — Insel-Hopping: Spring auf ein Boot zu den Inseln des Tunku Abdul Rahman Nationalparks. Hier kannst du schnorcheln, tauchen oder einfach am Strand entspannen.
Weiterreise: Fahr weiter zum Berg Mount Kinabalu oder besuche die Orang Utans in Sepilok
Die Waterfront: Das Herz von Kota Kinabalus
Pro: zentrale Lage, Promenade, Nachtmarkt (Filipino Market), Busbahnhof, Shopping & Essen
Kontra: viel Verkehr, anonym
Erwarte hier keine charmante Altstadt wie in Kuching oder George Town.
Das Zentrum von KK ist modern, dicht bebaut und wird klar vom Autoverkehr dominiert. Zu Fuß durch die Straßen zu schlendern, macht nur bedingt Spaß.
Die große Ausnahme ist die Waterfront-Promenade. Hier kannst du direkt am Wasser entlanglaufen und genießt einen unverbauten Blick auf das Meer.
Es ist der perfekte Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten und danach auf dem Nachtmarkt (Filipino Market) fangfrischen, gegrillten Fisch zu essen.
Keine Sorge: Auch als Vegetarier wirst du an den Ständen fündig.
Tagsüber sind die klimatisierten Foodcourts in den Einkaufszentren eine super Anlaufstelle für günstiges Essen.
Tipp fürs chinesische Neujahr: Wenn du zu dieser Zeit in KK bist, kannst du in den Malls akrobatische Auftritte der Löwentänzer erleben.
Was deinen Aufenthalt in KK massiv aufwertet, ist eine richtig gute Unterkunft.
Ein Ort, an den du dich zurückziehen und das wuselige Treiben der Stadt bei einer tollen Aussicht kurz vergessen kannst.
Das beste Hostel in Kota Kinabalu
Homy Seafront auf Booking.com* & Hostelworld*
Spartipp: Vergleiche unbedingt die Preise – oft ist dieses Hostel auf Hostelworld günstiger!
Ohne Frage: Das Homy Seafront Hostel ist für mich die absolute Nummer eins in KK. Ich habe dort selbst vier Wochen verbracht und es zählt zu den besten Hostels, in denen ich je übernachtet habe.
Vor allem die Panoramafenster in der Lounge mit spektakulären Aussichten aufs Meer sind unbezahlbar. So in den Tag zu starten oder den Sonnenuntergang zu sehen, ist definitiv das Highlight des Hostels.
Warum du hier sonst noch schlafen solltest:
Die Lage: Das Hostel liegt in der ersten Reihe direkt hinter der Promenade. Nur ein paar Schritte entfernt vom Markt, Restaurants und Malls.
Die Küche: Es gibt eine Küchenzeile mit Kühlschrank, Wasserspender und Mikrowelle. Kostenlose Snacks, Getränke und ein einfaches Frühstück sind inklusive.
Die Sauberkeit: Die Bäder sind modern und werden – wie die gesamte Anlage – extrem sauber gehalten.
Das Personal: Super hilfsbereit! Als sich mein Flug verspätete, hat das Team auf mich gewartet, um den Check-in zu ermöglichen.
Der Preis: Die Dorms und Privatzimmer haben ein unschlagbar gutes Preis-Leistungsverhältnis. Zudem sind die Dorms zwar groß, aber ruhig. Sie haben Schlafboxen samt Vorhang und Schließfach.
Tipp fürs Buchen: Ein Teil der Dorms (mit OSB-Holz) liegt in einem anderen Gebäudetrakt. Buche unbedingt das Dorm mit den rosa Schließfächern direkt neben der Lounge.
Noch ein Hinweis: Lass dich vom ersten Eindruck nicht abschrecken. Der Eingang befindet sich in einem Treppenhaus mit „Tiefgaragen-Charme“. Sobald du aber die Tür zum Hostel öffnest, betrittst du eine andere Welt.
Stylisches Design-Hostel in Kota Kinabalu
Toojou auf Booking.com* & Hostelworld*
Dieses Hostel wurde mir von einem Local empfohlen, der selbst als digitaler Nomade in Südostasien lebt.
Das Toojou ist definitiv die ungewöhnlichste Unterkunft der Stadt.
Das frische Design macht es unverwechselbar – das große Mural an der Fassade, die Metallrutsche in der Lounge und die coole Dachterrasse sind sein Markenzeichen.
Weitere Besonderheiten:
Gemeinschaftsbereiche: Der perfekte Chill-Bereich mit gemütlichen Sofas, Billardtisch, Kicker und einen Coworking-Bereich für alle, die unterwegs arbeiten müssen.
Dachterrasse: Das eigentliche Highlight – oben kannst du abends chillen und andere Reisende treffen.
Verpflegung: Im Erdgeschoss gibt es eine Bar mit gutem Essen. Für Selbstversorger steht eine einfache Küche mit Kühlschrank und Wasserspender bereit.
Zimmer: Du hast die Wahl zwischen hochwertigen Dorms mit Schlafboxen und modernen Privatzimmern.
Ein kleiner Haken: Das Toojou liegt leicht am Hang. Du läufst etwa 10 Minuten bis zur Waterfront oder zum Gaya Night Market.
Mein Fazit: Wenn dir das Homy Seafront zu „einfach“ ist und du Lust auf ein modernes Design-Erlebnis hast, ist das Toojou deine Adresse.
Blick von Dachterrasse des Marriott Hotels
Luxus-Hotels im Stadtzentrum
Wenn du dir nach einem langen Trip durch den Dschungel mal etwas gönnen möchtest, sind diese drei Hotels eine gute Wahl in Kota Kinabalu:
Hyatt Centric* – Top Preis-Leistungs-Verhältnis: Mein persönlicher Favorit für „bezahlbaren Luxus“. Das Hotel ist modern, hat ein warmes Ambiente und einen exzellenten Service.
Das Highlight ist die Aussicht von den oberen Etagen – egal ob beim Frühstück oder vom Pool aus. Es liegt zudem zentral, unweit der Gaya Street.
Le Méridien* – Mitten im Geschehen: Dieses 5-Sterne-Haus steht im Herzen der Stadt, direkt hinter dem berühmten Nachtmarkt. Es hat ebenfalls spektakuläre Aussicht aufs Meer und vom Pool blickst du ins Grüne. Ein kleiner Wohlfühlort mit kurzen Wegen zur Waterfront.
Marriott Hotel* – Mit Infinity-Pool: Das Marriott ist oft das teuerste der drei Hotels, setzt dafür aber noch einen drauf. Die Dachterrasse und der Infinity-Pool sind in Kota Kinabalu kaum zu toppen.
Gaya Street: Das historische Viertel
Pro: gemütliches Viertel, Wochenendmarkt, Street Art, nah beim Bootsanleger (Jesselton Point) & Minivan-Station
Kontra: kleines Viertel
Im Vergleich zum modernen Stadtzentrum fühlt sich das Viertel rund um die Gaya Street eher wie George Town an.
Die Gebäude sind niedriger, der Verkehr ist entspannter und die Straßen sind gesäumt von charmanten kleinen Shops, Cafés und lokalen Restaurants.
Hier findest du auch die wenigen Überbleibsel aus der alten Zeit, welche die Bombardierungen überstanden haben.
Da ist der Atkinson Clock Tower, das Gebäude der Touristen-Information und eine Ruine mit einem Wal, die eine moderne Kunstinstallation verwandelt wurde.
Warum sich die Gaya Street lohnt: Besonders am Wochenende ist hier richtig was los.
Tagsüber kannst du dich auf dem Markt mit frischem Obst eindecken, während abends der Nachtmarkt mit fantastischem Street Food lockt.
Die Lage ist zudem gut fürs Insel-Hopping und für Ausflüge. Der Bootsanleger Jesselton Point und die Minivan-Station ist fußläufig erreichbar.
Poshtel auf der Gaya Street
Signel Poshtel auf Booking.com* & Hostelworld*
Neben dem bereits erwähnten Hyatt Centric*, das ganz in der Nähe liegt, ist das Signel Poshtel die beste Adresse direkt auf der Gaya Street.
Es schlägt die Brücke zwischen zwei Welten: Einerseits ist es ein komfortables Poshtel für Backpacker mit Anspruch, andererseits ein günstiges Design-Hotel für alle, die ein Privatzimmer suchen.
Die Einrichtung ist hochwertig und modern. Die gemütlichen Sofas in den Gemeinschaftsbereichen laden zum Chillen ein und die Küche ist ideal fürs Frühstück.
Die Zimmer sind hell, geräumig und sauber. Die Dorms bieten bequeme Schlafboxen mit Vorhängen für genug Privatsphäre. Und clever ist, dass die Schließfächer sich außerhalb der Schlafräume befinden – so stört man niemanden.
Im Grunde ist das Signel ein Budget-Design-Hotel: Die günstigsten Zimmer nutzen das Gemeinschaftsbad, sind dafür aber unschlagbar preiswert für diese Qualität.
Mein Fazit: Die Unterkunft ist ein Top-Deal und am Wochenende bist du mitten im Geschehen des Nachtmarkts.
Tanjung Aru & die Inseln: Luxus am Meer
Nach meinem ehrlichen Feedback zum Stadtzentrum fragst du dich vielleicht: „Will ich hier überhaupt übernachten?“ Die Frage ist berechtigt.
Viele kommen wegen der unberührten Natur und der wilden Tiere nach Borneo – da passt die wuselige Stadt Kota Kinabalu nicht wirklich ins Bild.
Wenn du das nötige Kleingeld hast, kannst du auf eine der spektakulären Ferienresorts ausweichen, die kleine tropische Paradiese sind.
Zur Wahl stehen der Stadtstrand Tanjung Aru und die vorgelagerten Inseln des Tunku Abdul Rahman Nationalparks.
Tanjung Aru: Der Strand von Kota Kinabalu
Pro: schöner Strand, Flughafennähe, praktisch für kurzen Aufenthalt
Kontra: wenige Unterkünfte, hohes Preisniveau
Direkt beim Flughafen liegt der schönste Strand der Gegend. Er ist unverbaut und perfekt für einen Spaziergang. Wenn du Flugzeuge magst, wirst du zudem die tief fliegenden Maschinen im Anflug lieben.
Ein spannender Kontrast dazu ist das traditionelle Stelzendorf Kampung Tanjung Aru Lama direkt nebenan, wo die Menschen in einfachen Holzhütten über dem Wasser leben.
Wo übernachten in Tanjung Aru?
Shangri-La*: Das ist das mit Abstand schönste Resort der Ecke und liegt direkt an der Landspitze. Hier kannst du den Trubel der Stadt vergessen und es dir gut gehen lassen.
Die Anlage ist exzellent bewertet und im Vergleich zu den Insel-Resorts etwas preiswerter.
Bei meinem Besuch waren viele Familien (auffallend viele aus Korea) dort und die Kinder haben ausgelassen in den Wasserbecken getobt.
Die Inseln von Kota Kinabalu
Wenn du jedoch ein wirkliches tropisches Naturparadies suchst, musst du rüber in den Tunku Abdul Rahman Nationalpark kommen. Auf den Inseln gibt es nur eine Handvoll Unterkünfte, aber die sind absolute Weltklasse.
Meine Empfehlungen — Wahre Traumresorts auf der Insel Gaya:
Gayana Marine Resort*: Die Wasservillas hier sind ein Traum und das klassische Postkartenmotiv. Stell dir vor, wie du beim sanften Plätschern der Wellen einschläfst. Dazu gibt erstklassige Restaurants, einen riesigen Pool und einen Spa-Bereich.
Gaya Island Resort*: Diese Villen liegen nicht im Wasser, sondern sind terrassenförmig in den Dschungel gebaut. Einige bieten Meerblick, andere sind komplett von grüner Natur umschlossen. Der Luxus-Faktor ist hier fast noch ein Stück höher.
Spar-Tipp: Die Resorts auf der Nachbarinsel Manukan sind oft ein wenig preiswerter als die auf Gaya.
Die Inseln als Backpacker erleben: Am besten unternimmst du Tagesausflüge zu den Inseln, anstatt dort zu übernachten. Nimm am besten das erste oder letzte Boot, um ruhige Momente im Paradies zu erleben.
Blick von meinem Hostelbett im Homy Seafront Hostel
Fazit: Wo in Kota Kinabalu übernachten
Kota Kinabalu ist das perfekte Sprungbrett für dein Borneo-Abenteuer, und es lohnt sich durchaus ein bis zwei Nächte zu verweilen. So kannst du die spektakulären Sonnenuntergänge, den Nachtmarkt und die Inseln genießen.
Übernachte am besten im Stadtzentrum oder rund um die Gaya Street. Hier bist du mitten im Geschehen und hast die beste Auswahl an Unterkünften für jedes Budget.
Meine Empfehlung: Ich kann dir das Homy Seafront Hostel* wärmstens ans Herz legen. Egal ob im Dorm oder im günstigen Privatzimmer – selten habe ich in einem so schönen Hostel zu einem so fairen Preis übernachtet.
Ein letzter Tipp zur Mobilität.
Die Stadt besitzt leider keinen gut ausgebauten öffentlichen Nahverkehr, da fast jeder Einwohner ein eigenes Auto besitzt.
Je nachdem, wo deine Unterkunft liegt, kannst du zwar den Busbahnhof, die Minivan-Station oder den Jesselton Point zu Fuß erreichen.
Ansonsten ist ein Grab-Taxi deine beste Option, um zum Flughafen, Museum oder zur schwimmenden Moschee zu gelangen. Die Fahrten sind günstig, sicher und die Buchung in der App unkompliziert.
Genieße deine Zeit in KK und lass dich auf die Stadt ein – es lohnt sich!
Mein Borneo Reiseguide
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